Masseto , dat is alles .. niet méér, niet minder…

Een fles Masseto openen, is een vloeibare caleidoscoop ontketenen. Een zeldzame combinatie van weelderige weelde en gepolijste elegantie. Alles tot in de perfectie, geen compromissen. Kijk even mee naar dit filmpje en je begrijpt waarom….
Als een eerbetoon aan zijn ruige kracht, zijn zachtheid en de schuld die het te danken heeft aan de grond waaruit het oprijst, is Masseto genoemd naar de keiharde clusters van blauwe klei genaamd ‘massi”.  Elke rechtgeaarde echte wijnliefhebber moet één keer in zijn leven een Masseto hebben gedronken.

Op de flank van een heuvel bij Bolgheri, een klein dorpje aan de Toscaanse kust met uitzicht op de Tyrreense Zee, staat deze magische wijngaard. Hier produceert men  bijna een toevallig geboren wijn. Het potentieel van deze helling werd lange tijd niet gebruikt en werd pas in de jaren tachtig onderkend, toen, ondanks alle voorspellingen, adviezen en lokale traditie, de eerste wijnstokken werden aangeplant. In de daaropvolgende decennia heeft de wijngaard veel van zijn geheimen onthuld, maar er zijn er nog net zoveel om ontdekt te worden.

Jaargang 2017 presenteert zich met een bijna zwarte kleur. De neus onthult een rijke en rijpe uitdrukking van geconcentreerd zwart fruit, met hints van kruiden en zoethout. In de mond weet de wijn een grote intensiteit en rijpheid van fruit te combineren met een opmerkelijk gevoel voor evenwicht en frisheid. De tannines zijn zijdeachtig, de textuur fluweelzacht, de afdronk is eindeloos
en aanhoudende fruitigheid en een levendige zuurgraad die een laatste vleugje frisheid geven. Hoewel het afkomstig is van een van de warmste jaargangen, is 2017 een zeer typische Masseto in zijn onmiskenbare combinatie van rijkdom en elegantie.

Wijnrecensenten over Masseto 2017

James Suckling: 98/100 punten voor Masseto 2017: “The clarity of the ripe blackcurrants, black cherries and flowers in the nose is entrancing. Lavender, too. It’s full-bodied with firm, silky tannins that run long and straight through the wine, providing brightness and focus. Goes on for minutes. Strength with finesse Drink after 2024, but already wonderful to taste.”

Robert Parker: 97/100 punten voor Masseto 2017: “The Masseto 2017 Masseto puts on another exhilarating, knock-out performance for the third year in a row. The Masseto vineyard is a triangular-shaped plot tucked in at the back of the same property that houses the Ornellaia vineyards and winery. This special site is located at the base of the mountains that rise gently from the Tyrrhenian Sea, with the picturesque silhouette of the Castiglioncello castle at the top. The vines are planted at an altitude of 80 to 100 meters above sea level in blue clay soils that are unique to Bolgheri. That ideal position opens the vineyards to soft breezes, proximity to the sea, long daylight hours and cool diurnal shifts from the protective wall of low mountains at the back. It’s a little garden of Merlot Eden. The center of the vineyard now is home to the new Masseto winery and an adjacent tasting room built into a pre-existing farmhouse. This wine was made in the old winery (the existing Ornellaia winery). Fermentation kicks off in a combination of steel and oak tanks before the wine is racked over to barrique, where it rests for two years. The wine then goes into bottle for 12 months before its release. Like most vintages of Masseto tasted this early in the game, the oak is omnipresent, and it grounds the wine in terms of texture and structure. It is powerful, but that’s always the case with Masseto (this vintage records a 15.5% alcohol content). I tasted this wine next to the decidedly more playful Massetino, and the Masseto moves over the palate with substantial fruit weight and concentration gained over the course of this hot and dry growing season (which produced smaller, richer and more compact berries). Perhaps, what this vintage lacks is that profound varietal character that we saw in recent vintages like 2016 and 2015. If concerned that the hot vintage would draw out too many ripe fruit tones, the oak serves to soften some of the more volatile components of the fruit. Those distinctive notes of macchia mediterranea (wild bush) that I always associate with Masseto are less present in this vintage. You feel the oak tannins on the finish with toast and vanilla that will certainly shed as the wine ages. In fact, I went back to taste the wine 12 hours later, and they had already softened considerably”

Wijnmaker Axel Heinz omschreef het proces van Masseto als volgt:

“Masseto maken is een evenwichtsoefening, zo voelt men zich een koorddanser altijd aan de rand van een afgrond. De kleiachtige bodems vertegenwoordigen op zichzelf al het tegenstrijdigheden: Een capaciteit om grote hoeveelheden water op te slaan,  om het heel voorzichtig los te laten. Een grond die in een regenjaar koud en nat is, maar hard wordt als een rots tijdens een droge zomer. Hierdoor ontstaat een barrière voor de wortels die moeite hebben om diep in  de ondergrond te gaan.

Een bodem waarin, met een lage plantdichtheid, een niveau van kracht is bereikt die men normaal zou verwachten van een wijngaard met juist een hoge dichtheid. De wijnstokken van Masseto lijken continu te zijn worstelen met de elementen, vaak op de grens van instorten. Maar op de een of andere manier altijd in staat zijn om weerstand te bieden en zich te ontwikkelen. Dit levert heel veel fruit op met een ongelooflijke concentratie en smaak. Een zeldzame combinatie van weelderige rijpheid en uitbundige concentratie.  Deze weet op de een of andere manier zijn complexiteit en versheid te behouden. Elke individuele vintage drukt zijn stempel op het  Masseto-karakter. Als een meesterwerk van muziek dat anders klinkt, zoals de artiest die het speelt.

Masseto jaargang 2017

2017 was één van de heetste en droogste jaargangen in de recente geschiedenis. Vanwege een ongewoon milde winter met temperaturen van 3 ° C boven het gemiddelde, brak de knop twee weken eerder dan normaal.  Afgezien van een korte periode van koud weer tegen het einde van april, werd het hele groeiseizoen gedomineerd door warm en droog weer. Dit leidde tot een verminderde ontwikkeling van het bladerdak. Bloei en vruchtzetting gingen goed, maar door het ontbreken van waterclusters en bleven de druiven klein. Juli en augustus bleven heet en vrijwel zonder regen. Gelukkig met voldoende koele nachten om de wijnstokken te laten herstellen van de hitte. Het fruit kon verder rijpen zonder stress, met behoud van een uitstekende zuurgraad in de druiven.
De oogst begon vroeg en was de snelste ooit, slechts drie dagen plukken tussen 24 en 30 augustus.